濕地生態系統主要服務功益
一、天然的基因庫
濕地獨特的生態環境為多種植物群落提供了基地。我國濕生植物100余種、濕生藥用植物250余種之多。我國著名的雜交水稻所利用的野生稻亦來源于濕地。動物中，有些脊椎動物永久都生活在濕地上。例如海牛(Trichechus manatus) (尼日爾河三角洲、亞馬孫河等)、河馬、淡水海豚(inia geoffrensis)、沼澤烏龜(Pelusio subniger，扎伊爾)、褐大鱷魚(Crocodilus fuscus)等。還有居留的獸類，有一種卡富埃羚羊(Kobusleche kafuensis)很能適應在泛濫平原上生活，它能在深達60cm的水中吃草。濕地是多種魚、蝦、貝類的生產、繁殖基地，據統計，全世界2/3的漁業生產集中在濕地地區。它也是多種水禽、野生動物的棲息地。特別是丹頂鶴、白鸛、揚子鱷等獨特的生境。據統計，我國內陸濕地有高等植物1540多種，高等動物1500種，其中水禽約300余種，占全國鳥類總數的1/3左右，主要包括了鶴形目、鸛形目、雁形目和鷗形目等的一些鳥類，都是世界聞名。40余種國家一級保護的鳥類有一半生活在濕地。
二、潛在資源
濕地生態系統是許多糧食植物重要生境。生長在水淹土壤的水稻是世界50%以上人口的糧食，占世界總耕地的11%。濕地中還有一部分是可以開辟為耕地、林地或者牧場。如三江平原已由“北大荒”經過排水、開發成“北大倉”。生產在東南亞濕地的西米椰子可制成西米粉，其淀粉產量每年每公頃7~19t，最高達30t。濕地也可作為毛皮動物，海貍鼠、貉、水貂和水獺的飼養基地。美國路易斯安那州的毛皮量85%來自濕地，每年獲利2400萬美元。
三、凈化功能
實踐證明，濕地生態系統決不是污水坑，而是有重要的凈化水源的功能，有譽為自然界的“腎臟”。主要通過以下途徑發揮作用：
排除水中營養物質。進入混地生態系統的氮可通過植物、微生物的聚集、沉積作用脫氮作用而將其從水中排除。水生植物吸收水域中氮、磷等營養物質，并可富集金屬及一些有毒物質，連同植物體一起，堆積在沉積物中，因而可使營養物質滯留較長時間。
阻截懸浮物。濕地生態系統通過吸附、植物的吸收、沉降等作用阻截懸浮物而使水體得到改善。這一過程也起到除細菌、除病毒作用，并可將水中金屬物質一同消除。如1㎡的蘆葦可吸收2~3kg的氮，以此凈化了水源。
降解有機物。濕地的PH都偏低，有助于酸催化水解有機物。淺水濕地為污染物的降解提供了良好的環境。濕地的厭氧環境又為某些有機污染的降解提供了可能。在國外已廣泛利用濕地生態系統這一特點，把一定數量的廢水排入濕地，凈化水體。世界上已有不少濕地污水處理系統，如佛羅里達州Walt Disney綜合企業附近的一處天然濕地是美國最大的濕地污水處理系統。濕地用于凈化污水具有廣闊前景。
四、氣候和水文調節等功能
濕地地表積水，底部有良好的持水性，是一個巨大的貯水庫。濕地生態系統通過強烈蒸發和蒸騰作用，把水量水分送回大氣，調節降水，使局部氣溫和濕度等氣候條件得到改善。濕地釋放的甲烷、硫化氫、氧化亞氮和二氧化碳等微量氣體，對全球變化具有重要意義。
濕地具有削減洪峰，蓄納洪水，調節徑流的功能，是防御洪水和提供旅游資源等方面均起到了重要作用。
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——摘自科學出版社·蔡曉明編著·《生態系統生態學》·第三篇 自然生態系統·第十七章 第四節
